笑って。

どうか、笑って。 　　　＊ 嬉しいことだけじゃなく、悲しいことも、たくさん。 人よりも、きっと多く経験してきた貴女だから。 その笑顔が綺麗だって、思う。 だから。 その笑顔の裏で、たくさん泣いていたことに、気づけない。 人のためには、たくさん泣いても。 自分のためには、滅多に泣かない、貴女だから。 「……わぁ、クレイ、見て！」 久々の、二人での外出。 何のことはない、単なる買出しなのだけれど、それでも貴女は大喜びで。 金茶の髪を弾ませて、踊るような足取りで。 ふと、何かに目を留めた。 「ん？」 「ほら、これ！」 小さな手が指差した、足元には、春を告げる花。 「やっぱりもう春なのね、暖かくなってきたもの」 空を見上げ、目を細めて、微笑む貴女。 春の光を浴びて、とても幸せそうで。 でも、きっと。 その瞼の裏に浮かぶのは、二度と戻らぬ懐かしい記憶。 母親と花を探し、父親へ届けたであろう、幸せな過去。 ……もう、戻らぬ時間。 「パステル」 「なあに？」 声をかけると振り向く貴女は、もう瞼を見開いていて。 澄んだ輝きの瞳は、一点の影すら見つけられない。 だから、俺は。 「この花、摘んで帰ろうか？」 「え？」 「せっかく見つけた春だろ、みんなにも教えてやろうよ」 「……うん！」 小さな手で、そうっと花を手折って。 大事に両手で抱え、胸に押し当てて目を閉じる。 その姿は、祈りにも似て。 声をかけられなかった。 　　　＊ 　どうか。 　貴女は、笑って。 　悲しみは、終わるから。 　幸せが、来るから。 　……笑って。