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ねえ。 この戦いは、誰のため？ ＊ 毎年のことながら、私の頭とお財布の悩みの種。 それが、バレンタインデー。 乏しい台所の中で、何とか毎年皆のために作ってきたチョコ菓子。 さて、今年はどうしよう……？ 「───あ」 唐突に思い出した、あるお菓子。 「よし、決まり！」 思い立ったが吉日とばかりに、私は早速準備を始めた。 「はいっ、皆！」 皆に分けた小袋の中には、ココア生地の薄いクッキー。 薄い生地を二つ折りにして、見た目は三日月っぽくなっている。 「あれ？パステル、この紙は何？」 さっそく目敏いクレイの質問が飛んで。 「見てのお楽しみ！さ、食べて食べて」 私は皆を促した。 クレイたちは、クッキーに挟み込まれた小さな紙を取り出して、納得。 「……くじなんだね、これ」 「聞いたことがありますよ、フォーチュンクッキー、でしたっけ？」 「パステル、これ作るの大変だったろう」 「毎年ご苦労なこって」 「ぱーるぅー、すごいおぅ！」 一応みんなの賞賛を得ることができた。 ……材料が少なかったのを誤魔化すための、苦肉の策とは気づかずに。 「……疲れたぁ」 夜、部屋に戻って一息。 机の上には、たくさんつくったクッキー用のくじの余り。 「うふふ」 くじには色んなことを書いた。 『今日は一日大人しくしていましょう』 『少しは家事も手伝ってね』 ……なんて。 多少自分の希望も書いてしまったが、それはご愛嬌としてもらうことにして。 ふと、ひとつの言葉に想いを馳せた。 『あなたが好きです』 ……それは、たった一人へ宛てた、告白。 彼がいつ、気づくかはわからないし。彼には婚約者もいるし。 でも。 どうしても、伝えたかったから。 （せめて……気づいて） 自分なりの、精一杯の表現だった。 こん、こん。 「パステル……いいか？」 「あ……うん」 震えがちな声で、尋ねる貴方と。 どきどきする心臓が、飛び出しそうな私。 ＊ ねえ。 この戦いは、誰の勝ち？ |