花のように、綺麗な笑顔のあの人が。
　　　とうとう、お嫁に行くのです。

　　　『大好きな貴方に』

「シロちゃん！」
「はいデシ！」
「もっと急いでっ、お願いっ！！」
「はいデシっ！！」
急加速する、ホワイトドラゴンの背の上で。
私は必死に、しがみついていた。

　　　　　　　＊

今、こんなに私が急いでいる理由は、ただひとつ。
私にとって、母親以上の存在の。
誰よりも大切な、家族の。
パステルが、クレイと、結婚するのだ。
しかも………明日。

実際タイミングが悪すぎた。
結婚式の、３ヶ月も前に、ふたりは招待状を発送してくれていたのだけど。
私たちは、ちょうど郵便が届いた前の日に、クエストに出発してしまっていたのだから。
しかも。
今回は、思った以上に大掛かりなクエストを引き当ててしまい。
更に、仲間の負傷というアクシデントにも、見舞われて。
無事クエストを解決し、仲間の怪我も癒えてから、懐かしい拠点の街へと戻ってみれば。
優しい色合いの、『招待状』なる封筒が、静かに私の帰りを待っていたのだった。

「信じられない……！！」
招待状を見て、愕然とする私。
「いやあ、こりゃホントにタイミング悪過ぎ！としか言いようがないねぇ……」
「全くだねぇ、ははは……」
仲間たちは、私の事を気遣ってくれていたけれど。
この街から、パステルの結婚式が行われるドーマまでは、馬車で行っても丸二日はかかる。
どうやっても、普通は間に合うはずがない。
でも。
どうしても、行きたいのだ。いいえ、行かなきゃいけないのだ。
だから。
「………。決めた」
「え？」
「何を？」
私は意を決して、急いで旅装を調えた。
「ごめん、ドーマへ行ってくるわ！」
捨て台詞を残し、私は走る。
「あ？ちょ、ちょい待ち！」
「ルーミィ！今から馬車で行っても間に合わないんだぞ！」
みんなが私を案じてくれているけれど。
「大丈夫、絶対間に合うように行くからっ！」
私は。『最後の手段』を使うことに、決めていた。
（───どこにいるのよっ、『最後の手段』はっ！）
全速力で疾走しつつ、人探し。いいや、人ではなくて。
「あれ？」
「え？」
「ルーミィしゃん、何してるんデシか？」
……いた！最後の手段。

　　　　　　　＊

かくして。
私は今、巨大化（？）シロちゃんの背中に乗り。一路、ドーマを目指して飛ぶ。
前にくらべて、ずいぶんとシロちゃんの飛び方も上手になったから。
乗り物酔いならぬ、ドラゴン酔いもかなりなくなっているのだけれど。
それでも、もの凄く、辛い。
だけど。
これを乗り越えなければ、私はパステルの結婚式に、出られない。
私の母であり、姉であり、何より大切な家族だった、パステル。
一族を森の大火事で失ってから、ずっとパステルと一緒だった。
そのあとで、冒険者になって、たくさんの仲間を得て。
嬉しいことも、哀しいことも、たくさん経験して。
でも。
全ての始まりは、パステルとの出会いだったから。
そんなパステルの、大切な、大切な、結婚式。
私は是非にとも、出なくては、いけないのだ。

「ルーミィしゃん！」
大空を全速力で、飛び続けながら。シロちゃんが私に叫ぶ。
「もうすぐドーマが見えてくるはずだから、頑張るデシよ！」
「わかったわーっ！」
普段なら、髪が振り乱されるのは我慢ならないのだけれど。
今はただ、ドーマに辿り着くのが先だから。そんなことに、かまってなんかいられない。
適当に三つ編みしていた髪の毛は、千切れそうなほどにはためいている。
でも、今はただ、ドーマを目指すだけ。
パステルを、目指すだけ。

「ルーミィしゃん、ドーマの広場デシよっ！！」
かつて、シロちゃんの母親が降り立った、ドーマの広場。
今、その子供ドラゴンが舞い降りて。
私はふらふらになりながら、ようやくその背中から、地上へと降り立った。
「………着い、た………」
荒い息を、懸命に整えて。何とか懐に入れて持ってきた、招待状を取り出す。
結婚式は、この広場近くの教会。
「…………行く、わよ、シロちゃん」
「はいデシ！」
既に仔犬ほどの大きさに戻っていた、シロちゃんと。
私は重たい足を引きずり、歩き出した。

　　　　　　　＊

　　　花のように、綺麗な笑顔のあの人が。
　　　とうとう、お嫁に行くのです。

　　　だから。
　　　だから、私は。

　　　綺麗な笑顔のあの人に。
　　　最高のおめでとうを、伝えにいきます。